Vitesse : exposition, Compiègne, Musée national de la voiture et du tourisme, du 10 décembre 2021 au 28 mars 2022

« [...] la vitesse n'est ni un signe, ni une preuve, ni une provocation, ni un défi, mais un élan de bonheur ».
Françoise Sagan, Avec mon meilleur souvenir, 1984

Si les premiers véhicules sont nés de besoins fonctionnels, ils ont très rapidement fait l'objet d'améliorations techniques permettant d'accroître leurs performances mais aussi leur vitesse. Ces outils du quotidien ont aussitôt basculé dans la recherche de sensations fortes, alliant émotion, sport et innovation pour aller toujours plus vite. Les courses de chars, les rapides voitures hippomobiles du XIX^e siècle, les automobiles conçues pour la compétition ou les records, incarnent pour la conscience collective cette recherche de célérité. L'efficacité aérodynamique et la légèreté y atteignent une forme particulière de beauté où la performance s'apparente à une quête de l'absolu.

Le catalogue de l'exposition Vitesse propose de retracer l'évolution du concept de vitesse et le lien subtil qu'il entretient avec celui de modernité. À travers des essais de spécialistes et des notices sur une sélection de véhicules, cet ouvrage offre un panorama de ce que le désir d'aller vite a inspiré à toutes les formes artistiques.