Servandoni : maître des machines

Fort de ses succès scénographiques à l'Opéra de Paris, où il a commencé sa carrière en 1726, Servandoni fait rouvrir l'immense salle des Machines construite au siècle précédent dans le palais des Tuileries et abandonnée depuis la Régence. Il y présente, en deux époques (1738-1742 et 1754-1758), dix spectacles fondés uniquement sur des changements de décors, sans paroles et avec accompagnement musical. Il s'inspire d'abord des grands spectacles du XVII^e siècle, puis innove avec des sujets insolites. Attaqués ou encensés par une critique qui n'est pas encore vraiment spécialisée, les spectacles deviennent légendaires et leur mémoire perdure au XIX^e siècle, avant de s'estomper : le maître des machines tombe dans l'oubli. Il fallait l'en tirer.