La place des émotions dans le travail social

La place des émotions dans le travail social

« Travailler dans le social », aider et soutenir des publics en situation de vulnérabilité, s'accompagne d'une charge émotionnelle importante pour les professionnels qui se retrouvent parfois démunis. Or, le prescrit de « bonne distance » censé assurer leur professionnalisme, c'est-à-dire les protéger et leur permettre de garantir une qualité constante de leurs interventions, leur demande de mettre leurs émotions en sourdine.

Pourtant, comment ne pas ressentir des émotions, parfois fortes, face aux situations de violences, de carences, de handicaps ? On leur demande d'enfiler un costume et d'uniformiser leurs pratiques, de ne pas s'impliquer émotionnellement, de ne pas tenir compte de ce qu'ils ressentent par peur qu'ils perdent leur neutralité ou qu'ils sortent du cadre de leur intervention.

Les émotions sont souvent perçues comme un signe de faiblesse qu'il faut cacher alors qu'elles devraient être reconnues comme un véritable outil au service de la compréhension de la situation et de la relation d'aide. Il est urgent de déconstruire cette croyance qui :

• déshumanise les interactions ;
• met les professionnels dans l'inconfort d'une dissonance émotionnelle (ne pouvant exprimer ce qu'ils ressentent) ;
• nuit à la construction d'un lien authentique avec le bénéficiaire.

Rappelons que les émotions « servent l'intuition, le feeling qui aide à créer la confiance avec l'usager. Elles sont le ferment qui fait dire au professionnel qu'il aime et croit à son métier, difficile mais combien humain. Elles nourrissent sa motivation, sa persévérance à accompagner les précaires, les cassés, les marginalisés malgré les obstacles et à repérer en eux les potentialités que plus personne ne voit ». D'où l'importance de savoir les identifier, les accueillir, chez soi et chez l'autre, pour donner du sens à son action.