Une station balnéaire sous le signe de Napoléon : l'île d'Aix et les Gourgaud

Dans les années 1930, le baron Napoléon Gourgaud (1881-1944), dit Napo, et sa femme Eva, née Gebhard (1876-1959), une richissime Américaine, vont oeuvrer à la renaissance de l'île d'Aix, une ancienne friche militaire sur laquelle plane l'ombre de Napoléon.

La baronne y attire le Tout-Paris, dont elle est l'une des reines. Chaque été débarquent d'éminents représentants du gotha, des hommes politiques, des artistes, des vedettes de cinéma. Les Gourgaud ont modernisé les deux hôtels, qui leur appartiennent, et ont aménagé un court de tennis pour la jeunesse et un terrain de boules. Après la Seconde Guerre mondiale, Eva financera également l'installation d'un cinéma, la restauration de l'église, des remparts et des casemates que l'armée lui a concédés.

Tous deux contribuèrent ainsi avec dévouement à faire de cette friche militaire une perle rare sur l'Océan, pour servir au mieux la mémoire de l'Empereur.