La verrerie de Saint-Just-sur-Loire de 1826 à 1865 : sa première vie : la création de l'entreprise et la fabrication des bouteilles

Entreprise de renommée internationale, la verrerie de Saint-Just-sur-Loire fait rayonner à travers le monde le Verre Saint-Just.

C'est en 1865 que la verrerie se spécialise dans le verre de couleur soufflé à la bouche avec l'arrivée de Mathias André Pelletier, maître verrier reconnu. Elle va alors connaître un changement radical d'activité avec l'abandon de la fabrication des bouteilles et ainsi entamer sa deuxième vie.

Mais la verrerie existait bien avant cette date. Elle avait été créée en 1826 par Antoine Pascal, ancien négociant stéphanois. À ses débuts, l'entreprise fabriquait des bouteilles et fut, un temps, le deuxième plus gros producteur de bouteilles de la Loire. Elle changea à plusieurs reprises de propriétaires, connut des périodes de prospérité mais aussi des turbulences et des phases difficiles.

Les quatre premières décennies de son existence, de 1826 à 1865, constituent la première vie de l'entreprise. Gisèle Chaize en retrace l'histoire, rétablissant les faits déformés dans les rares écrits publiés jusque-là. S'appuyant sur des références précises, elle invite le lecteur, dans une analyse menée avec rigueur et minutie, à découvrir des pages inédites de l'histoire de la verrerie.